O que é Big Data?

Em Tecnologias inovadoras por André M. Coelho

O termo “Big Data” pode já existir há algum tempo, mas ainda há muita confusão sobre o que realmente significa. Na verdade, o conceito está em constante evolução e sendo reconsiderado, pois continua a ser a força motriz por trás de muitas ondas contínuas de transformação digital, incluindo inteligência artificial, ciência de dados e a Internet das Coisas. Mas o que exatamente é Big Data e como isso está mudando o nosso mundo?

O que é o Big Data?

Tudo começa com a explosão na quantidade de dados que geramos desde o início da era digital. Isso se deve em grande parte à ascensão dos computadores, da Internet e da tecnologia capazes de capturar dados do mundo em que vivemos. Os dados em si não são uma nova invenção. Voltando antes mesmo de computadores e bancos de dados, tivemos registros de transações em papel, registros de clientes e arquivos de papéis, todos estes dados. Computadores, particularmente planilhas e bancos de dados, nos deram uma maneira de armazenar e organizar dados em larga escala, de maneira facilmente acessível. De repente, as informações estavam disponíveis com o clique de um mouse.

Big data: definição e funcionamento

O Big Data trabalha com base no princípio de que quanto mais você souber sobre qualquer coisa ou situação, mais confiável você poderá obter novos insights e fazer previsões sobre o que acontecerá no futuro. Ao comparar mais pontos de dados, começam a surgir relacionamentos que antes eram ocultos, e esses relacionamentos nos permitem aprender e tomar decisões mais inteligentes. Mais comumente, isso é feito por meio de um processo que envolve a criação de modelos, com base nos dados que podemos coletar, e depois executando simulações, aprimorando o valor dos pontos de dados a cada vez e monitorando como isso afeta nossos resultados. Esse processo é automatizado. A tecnologia de análise avançada da atualidade executará milhões dessas simulações, ajustando todas as variáveis possíveis até encontrar um padrão ou um insight que ajude a solucionar o problema em que está trabalhando.

Até há relativamente pouco tempo, os dados eram limitados a planilhas ou bancos de dados – e tudo era muito ordenado e organizado. Qualquer coisa que não fosse facilmente organizada em linhas e colunas era simplesmente muito difícil de se trabalhar e era ignorada. Agora, porém, os avanços no armazenamento e na análise significam que podemos capturar, armazenar e trabalhar com muitos tipos diferentes de dados. Como resultado, “dados” agora podem significar qualquer coisa, desde bancos de dados até fotos, vídeos, gravações de som, texto escrito e dados de sensores.

Para entender todos esses dados confusos, os projetos de Big Data geralmente usam análises de ponta envolvendo inteligência artificial e aprendizado de máquina. Ao ensinar os computadores a identificar o que esses dados representam por meio do reconhecimento de imagens ou do processamento de linguagem natural, por exemplo, eles podem aprender a identificar padrões com muito mais rapidez e confiabilidade do que os humanos.

O Big Data é o grande volume de dados armazenados e prontos para serem analisados para que sejam encontrados problemas e respostas para questões básicas. (Foto: Infoginx)

Uso e conceito de Big Data

Esse fluxo cada vez maior de informações de sensores, fotografias, texto, voz e dados de vídeo significa que agora podemos usar dados de maneiras que não eram possíveis há alguns anos. Isso está revolucionando o mundo dos negócios em quase todos os setores. As empresas agora podem prever com precisão quais segmentos específicos de clientes vão querer comprar e quando, em um grau incrivelmente preciso. E o Big Data também está ajudando as empresas a executar suas operações de maneira muito mais eficiente.

Mesmo fora dos negócios, os projetos de Big Data já estão ajudando a mudar nosso mundo de várias maneiras, como:

Melhorando a saúde

A medicina baseada em dados envolve a análise de um grande número de registros médicos e imagens para padrões que podem ajudar a identificar precocemente as doenças e desenvolver novos medicamentos.

Prevendo e respondendo a desastres naturais e provocados pelo homem

Os dados dos sensores podem ser analisados para prever onde os terremotos provavelmente ocorrerão depois, e os padrões de comportamento humano fornecem pistas que ajudam as organizações a dar alívio aos sobreviventes. A tecnologia Big Data também é usada para monitorar e proteger o fluxo de refugiados das zonas de guerra em todo o mundo.

Prevenção do crime

As forças policiais estão adotando cada vez mais estratégias baseadas em dados com base em seus próprios conjuntos de dados públicos e de inteligência, a fim de implantar recursos de forma mais eficiente e agir como um impedimento onde é necessário.

Preocupações com Big Data

O Big Data nos dá insights e oportunidades sem precedentes, mas também gera preocupações e perguntas que devem ser abordadas:

Privacidade de dados

O Big Data que agora geramos contém muitas informações sobre nossas vidas pessoais, muitas das quais temos o direito de manter em sigilo. Cada vez mais, somos solicitados a encontrar um equilíbrio entre a quantidade de dados pessoais que divulgamos e a conveniência que os serviços e aplicativos baseados em Big Data oferecem.

Segurança de dados

Mesmo se decidirmos que estamos felizes por alguém ter nossos dados para uma finalidade específica, podemos confiar neles para mantê-los seguros?

Discriminação de dados

Quando tudo é conhecido, será aceitável discriminar as pessoas com base nos dados que temos em suas vidas? Nós já usamos pontuação de crédito para decidir quem pode pedir dinheiro emprestado, e o seguro é fortemente baseado em dados. Podemos esperar ser analisados e avaliados com mais detalhes, e deve-se tomar cuidado para que isso não seja feito de uma forma que contribua para tornar a vida mais difícil para aqueles que já têm menos recursos e acesso à informação.

Enfrentar esses desafios é uma parte importante do Big Data, e eles devem ser abordados por organizações que desejam aproveitar os dados. Não fazer isso pode deixar as empresas vulneráveis, não apenas em termos de reputação, mas também legal e financeiramente.

Olhando para o futuro

Os dados estão mudando nosso mundo e a maneira como vivemos a um ritmo sem precedentes. Se Big Data é capaz de tudo isso hoje, imagine o que será capaz amanhã? A quantidade de dados disponível para nós só vai aumentar e a tecnologia analítica se tornará mais avançada.

Para as empresas, a capacidade de alavancar o Big Data vai se tornar cada vez mais crítica nos próximos anos. As empresas que visualizam dados como um ativo estratégico são aquelas que sobreviverão e prosperarão. Aqueles que ignoram esta revolução correm o risco de ficar para trás.

Você trabalha ou deseja trabalhar com Big Data? Qual sua formação? Por que está escolhendo essa área?

Sobre o autor

Engenheiro eletricista, André sempre foi interessado em novas tecnologias. Na primeira década dos anos 2000, atuou como consultor tecnológico em empresas, ajudando as empresas a escolherem as melhores tecnologias para suas necessidades. Desde então, continuou estudando o assunto e hoje compartilha o que aprendeu e continua aprendendo através do site Tecnologia É.

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