Combustíveis fósseis vão se esgotar?

Em Sustentabilidade por André M. Coelho

Combustíveis fósseis, como o nome sugere, são muito antigos. Os depósitos de petróleo no Mar do Norte tem cerca de 150 milhões de anos, enquanto grande parte do carvão da Grã-Bretanha começou a se formar há mais de 300 milhões de anos. Embora os seres humanos provavelmente tenham usado combustíveis fósseis nos tempos antigos, desde a Idade do Ferro, foi a Revolução Industrial que levou à sua extração em larga escala.

E no curto período de tempo desde então de pouco mais de 200 anos nós consumimos uma quantidade incrível deles, deixando os combustíveis fósseis praticamente desaparecerem e o clima seriamente afetado.

Os combustíveis fósseis podem acabar?

Os combustíveis fósseis são uma forma incrivelmente densa de energia, e levaram milhões de anos para se tornarem assim. E quando eles se forem, eles irão para sempre, e é só uma questão de tempo até que esse tipo de combustível não exista mais e tenhamos que partir para fontes de energia alternativas.

Tipos de combustíveis fósseis e sua duração

Existem três tipos diferentes de combustíveis fósseis – petróleo, gás e carvão. Claramente, nossas reservas são finitas e é uma questão de quando elas acabarão, não se acabarão. Mas quando nossos combustíveis fósseis acabarão?

A taxa em que o mundo consome combustíveis fósseis não está parada e aumenta à medida que a população mundial aumenta e os padrões de vida aumentam em partes do mundo que, até recentemente, consumiam muito pouca energia. Os combustíveis fósseis, portanto, esgotarão mais cedo.

Quando o petróleo acabará?

Globalmente, atualmente consumimos o equivalente a mais de 11 bilhões de toneladas de petróleo em combustíveis fósseis a cada ano. As reservas de petróleo bruto estão desaparecendo a uma taxa de 4 bilhões de toneladas por ano e se continuarmos nesse ritmo sem qualquer aumento para nossa crescente população ou aspirações, nossos depósitos de petróleo conhecidos durarão até 2052. Realmente não há muito petróleo sobrando.

Quando o gás acabará?

Nós ainda teremos gás e carvão deixados pelo tempo que o petróleo acabar em 2052. Mas se aumentarmos a produção de gás para preencher a lacuna de energia deixada pelo petróleo, então essas reservas só nos darão mais oito anos, levando-nos a 2060.

Quando o carvão vai acabar?

Costuma-se afirmar que temos carvão suficiente para durar centenas de anos. Mas se aumentarmos a produção para preencher a lacuna deixada pelo esgotamento de nossas reservas de petróleo e gás, os depósitos de carvão que conhecemos irão acabar em 2088. E nem pensaremos nas emissões de dióxido de carbono da queima de todo esse carvão.

Os combustíveis fósseis chegarão ao fim em algum momento, mas por enquanto, ainda são dominantes ao redor do mundo. (Foto: DeSmogBlog)

A grande desvantagem dos combustíveis fósseis

2088 assinala o ponto de esgotarmos os combustíveis fósseis? A resposta simples é não. Algumas novas reservas serão encontradas, o que ajudará os combustíveis fósseis a durarem mais, mas não durarão para sempre. Novas reservas de combustíveis fósseis estão se tornando mais difíceis de encontrar, e as que estão sendo descobertas são significativamente menores do que as que foram encontradas no passado.

Tome o petróleo, por exemplo. Provavelmente já estamos em uma inclinação descendente. Dezesseis dos vinte maiores campos petrolíferos do mundo já atingiram seu nível máximo de produção (o “pico petrolífero” é o ponto em que estão produzindo o maior rendimento anual de petróleo), enquanto a era dourada da descoberta do campo de petróleo ocorreu há quase 50 anos.

Não há como negar que ficaremos sem petróleo e outros combustíveis fósseis em algum momento. Mas, em vez de entrar em pânico, em vez de perguntar quanto petróleo resta e se preocupar com quanto tempo os combustíveis fósseis vão durar, simplesmente precisamos adotar as alternativas – e há alternativas muito melhores para os combustíveis fósseis.

As fontes de energia renováveis

Fontes de energia renováveis nos oferecem outra maneira, uma maneira de evitar essa bomba-relógio de energia (movida a combustíveis fósseis), mas devemos começar agora. Como o ministro saudita do Petróleo disse na década de 1970, “A Idade da Pedra não acabou por falta de pedra, e a era do petróleo vai acabar muito antes de o mundo ficar sem petróleo”. Estamos chegando ao final da era do petróleo muito rapidamente; a cortina está prestes a cair na era dos combustíveis fósseis.

Podemos obter toda a energia que precisamos do vento, do sol e do mar. A tecnologia está avançada e a revolução das energias renováveis já decolou em todo o mundo.

Só na Europa, as fontes de energia renováveis representaram quase nove décimos da nova energia adicionada às redes da Europa em 2016 e 2017 segue o mesmo caminho. Precisamos fazer mais e agir mais rapidamente. Governos e empresas de energia em todo o mundo precisam apoiar melhor as energias renováveis e parar de depender apenas de combustíveis fósseis.

E as pessoas precisam mudar para a energia verde. Mudar para energia verde é a maior coisa que podemos fazer para combater a mudança climática e envia uma mensagem aos governos e empresas de energia de que os combustíveis fósseis não são mais desejados.

O que acha do fim dos combustíveis fósseis? Quando acha que eles irão acabar?

Sobre o autor

Engenheiro eletricista, André sempre foi interessado em novas tecnologias. Na primeira década dos anos 2000, atuou como consultor tecnológico em empresas, ajudando as empresas a escolherem as melhores tecnologias para suas necessidades. Desde então, continuou estudando o assunto e hoje compartilha o que aprendeu e continua aprendendo através do site Tecnologia É.

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